Imagen: scientificbeekeeping.com
¿Que es la varroa?
La Varroa destructor es un ácaro parásito que afecta a las abejas melíferas (Apis mellifera). Se alimenta de las abejas adultas y de las larvas, y también transmite virus devastadores que debilitan aún más las colonias de abejas. La varroa es considerada una de las mayores amenazas para las poblaciones de abejas melíferas en todo el mundo y ha sido responsable de importantes pérdidas en las colmenas. Los apicultores deben tomar medidas para controlar esta plaga y proteger a sus colonias.
¿Tengo que tratar a mis abejas contra la varroa?
La respuesta es sin ninguna duda si, aquí te pongo las principales razones:
- Protección de la salud de las abejas: La Varroa destructor debilita a las abejas al alimentarse de su hemolinfa (equivalente a la sangre en los insectos) y transmitir virus letales. Si no se controla acaba debilitando la colonia hasta el punto de causar su colapso y por lo tanto, su fin.
- Prevención de la propagación de enfermedades: La varroa no solo debilita directamente a las abejas, sino que también actúa como vector para la transmisión de virus mortales, como el virus de las alas deformadas y el virus de la parálisis aguda. Pensemos que si todos los apicultores mantenemos una lucha reponsable con este ácaro, su propagación será muy inferior.
- Sostenibilidad de la apicultura: Las abejas melíferas desempeñan un papel vital en la polinización de cultivos y la biodiversidad. Las pérdidas masivas de colonias de abejas debido a la varroa podrían tener consecuencias devastadoras para la agricultura y los ecosistemas naturales.
- Protección de la economía: La apicultura es una industria importante en muchos países, proporcionando empleo y contribuyendo significativamente a la economía. Las pérdidas económicas causadas por la varroa pueden ser significativas si no se controla adecuadamente.
En resumen, tratar una colonia de abejas contra la varroa es esencial para proteger la salud de las abejas, prevenir la propagación de enfermedades, mantener la sostenibilidad de la apicultura y proteger la economía.
Existen varios métodos de tratamiento para controlar la infestación de varroa en las colonias de abejas melíferas. Algunos de los métodos más comunes incluyen:
- Tratamientos químicos: Los tratamientos químicos incluyen el uso de productos específicos diseñados para matar los ácaros varroa. Ejemplos comunes son los tratamientos a base de ácido oxálico, ácido fórmico, tiras de Apistan (fluvalinato), tiras de Apivar (amitraz), y otros productos químicos aprobados para su uso en apicultura. Estos tratamientos suelen aplicarse en forma de tiras, soluciones o vapor, siguiendo las instrucciones de dosificación y seguridad.
- Tratamientos biológicos: Algunos apicultores optan por métodos de control biológico para manejar la varroa. Esto puede incluir el uso de ácaros depredadores específicos que se alimentan de la varroa, como el ácaro Tropilaelaps, o el empleo de técnicas como la interrupción de la cría mediante la inserción de celdas de reinas, que puede interrumpir el ciclo reproductivo de la varroa.
- Tratamientos físicos: Algunos métodos físicos de control de varroa incluyen la eliminación mecánica de los ácaros mediante el uso de herramientas de raspado o cepillado en las abejas adultas o mediante la interrupción de la cría de abejas (como con la técnica del «corte de enjambres»).
- Tratamientos integrados: Los apicultores a menudo emplean un enfoque integrado que combina diferentes métodos de control para gestionar la varroa de manera efectiva. Este enfoque puede implicar el uso de tratamientos químicos, biológicos y físicos en combinación con prácticas de manejo de colmenas que promuevan la resistencia de las abejas a la varroa.
La elección del método de tratamiento dependerá de varios factores, incluyendo la gravedad de la infestación, la disponibilidad de productos y recursos, las preferencias del apicultor y las regulaciones locales. Es importante seguir las recomendaciones de manejo integrado de plagas y las instrucciones de seguridad al aplicar cualquier método de tratamiento.
